L comme Lyre...

 

 

 

 

 

La lyre est l'un des instruments à cordes pincées les plus populaires des civilisations antiques. Les représentations qui nous sont parvenues ont les formes les plus variées. La caractéristique principale est la caisse de résonance qui est très étroite, ce qui rend l'instrument beaucoup plus facile à transporter. Le nombre de cordes, très limité (de 5 à 8), réduisait l'instrument à un rôle d'accompagnement du chant. Aussi, ses nombreuses représentations médiévales sont beaucoup plus des allégories que le témoignage d'une réelle utilisation, du moins après le X^e siècle. Cependant son utilisation s'est poursuivie en Europe du Nord, au moins jusqu'au XIV^e siècle.

Selon l'ancienne mythologie grecque, le jeune dieu Hermès créa la lyre à partir d'une grande carapace de tortue (khelus) qu'il recouvra d'une peau animale et de cornes d'antilope. Les lyres furent associées aux vertus d'Apollon de modération et d'équilibre, contrastant avec la flûte de pan de Dionysos et l'aulos, tous deux représentant l'extase et la célébration.